欧锦赛和欧洲杯没有本质上的区别，赛事初期的名称为“欧洲国家杯（European Nations Cup）”，简称“欧洲杯”，首届比赛是在1960年举行。于1968年改名为“欧洲足球锦标赛（European Football Championship）”，简称“欧锦赛”。
他们在细节方面有一些改动，我们具体来看一下他们之间的历史变化情况。
一、欧洲杯之前
在欧洲杯之前，也就是1954年6月15日，欧足联成立了，他的成立成为了欧洲足坛规范统一的执行机构，并且从1955年开始，在全欧洲举办俱乐部级的冠军杯赛。1956年才开始筹备由欧洲各个国家的国家队参加的比赛。
这是欧洲杯开始前的一段小历史。
二、欧洲杯的开始
历届欧洲杯主帅
1960年，由欧洲足球协会联盟举办了首届欧洲杯赛，是由欧洲足协成员国间参加的最高级别的国家级顶级足球赛事，规定从这以后每四年一届。
第一届欧洲杯真正的开始时间是从1958年就开始了，一直持续了两个赛季，直到1960年才正式进入决赛阶段，最终苏联夺冠。
第二届欧洲杯在四年之后的1964年也顺利地举行了，西班牙获得冠军。
三、欧锦赛替代欧洲杯
1968年，第三届欧洲杯开启，也就是在这一年，欧洲杯正式改名为“欧锦赛”，值得一提的是：在这一届比赛上，获得比赛资格的由原来的16个国家，上升到了31个国际，而且首次实施种子队制度。
全部参赛队伍被分成了8个组，每个组安排一个种子队，只有小组前两名的队伍能够获得进入1/4决赛的资格。
而这一规程直到1980年第六届欧锦赛才再次改变，之后又到1996年第十届欧锦赛时，由于参赛队伍的继续扩大，比赛规程又再次调整，而且还制定了决赛期间“金球”决胜负的方式。
截至目前，欧锦赛已经举办了十六届了，涌现出了大量的传奇式足坛人物，球员、教练等都有，让大家对于足球这一项世界级的赛事更加的期待，希望下一届的欧锦赛尽快到来，上演同样精彩。