常规赛NBA所有球队都要参加，每队有82场比赛，这82场比赛中，要与同一个分联盟的球队打3-4场其中要与同一个赛区的球队打4场，2主场2客场nba比赛规则，要与另外一个分联盟的球队打2场1主场1客场;
常规赛结束后，每个联盟按照NBA排名规则分别选择东西部赛区前8名球队进入季后赛。季后赛为淘汰制，采用7战4胜制2002年以前季后赛并非全部采用7战4胜制，哪支球队先获得4场比赛的胜利即可淘汰对手晋级下一轮。比赛采用2-2-1-1-1型原则1985-2013年总决赛的赛制是2-3-2，常规赛胜率高的球队将获得四个主场2主场-2客场-1主场-1客场-1主场。季后赛总共分为四轮，总决赛亦属于季后赛一部分。
NBA季后赛由于其淘汰赛的性质，激烈程度、对抗强度和受关注程度均是常规赛所无法比拟的。
奖项不同
常规赛结束后，胜率最高的球队称为常规赛冠军，另外要评出常规赛MVP，年度第一、第二与第三阵容nba比赛规则，最佳新秀最佳第六人等。季后赛结束，产生总冠军和总决赛MVP。
数据统计不同
因为球员参加季后赛不固定，比赛场次也不一样，对某些球员可能不公平，所以NBA官方将常规赛和季后赛数据总决赛数据计入季后赛分开统计，一般所说的球员生涯总数据指的是常规赛数据，如贾巴尔38387分。