平时我们说四个季节，中医里有五个季节。除了春夏秋冬还有从立秋到秋分称为长夏。五个季节对应五个脏腑对应五行。春，肝，木；夏，心，火；长夏（俗称的秋老虎那段时间），脾，土；秋，肺，金；冬，肾，水。
《黄帝内经》：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被(披)发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也”。
二十四节气自立春开始的三个月，这个季节叫作发陈，为一年之始。天地万物欣欣向荣，一派生机盎然景象。此时人与天地之气相应，应“广步于庭”，即寻觅风和日丽之时，闲庭信步，随花傍柳，常去踏青。而且要慢走，穿戴要宽松、舒适；“披发缓形” 为的是在“发陈”的基础上除旧布新，从改变不适当的起居方式、 饮食习惯到调摄精神，“以使志生”，逐渐萌生健康向上的志向
夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。
夏三月，此谓蕃秀， 蕃，音烦。物生以长，故蕃茂而华秀。天地气交，万物华实。 夏至阴气微上，阳气微下，故言天地气交。阳气施化，阴气坚成，故言万物华实也。夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外， 夜卧早起，缓阳气也。无厌无怒，宽志意也。缓阳气则物化，宽志意则气泄。物化则华英成秀，气泄则肤腠宣通，时令发扬，故所爱顺阳而在外也。此夏气之应，养长之道也。 长，上声。夏气养长，人道应之。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。 痎，音皆。逆，谓失其养长之令也。心象火，旺于夏，失其令则心伤。至秋金王而令而清肃，火气不得宣发，外与之争，金胜则寒，火胜则热，是为痎疟。夜发谓之痎，昼发谓之疟，义详《疟论》。夏令主长，秋令主收。既失其长，何以能收？故云奉收者少。冬至水胜，火为所克，故冬至重病。
夏之后有一个长夏，长夏是指从立秋到秋分的时段，这是中医学的范畴。正如著名明代大医学家张景岳所说：“春应肝而养生，夏应心而养长，长夏应脾而变化，秋应肺而养收，冬应肾而养藏。”
“长夏应脾而变化”。湿为长夏主气，人体的脾脏与之相应，古人指出“长夏防湿”。中医认为湿为阴邪，好伤人阳气，尤其是脾阳。由于脾脏喜燥而恶湿，一旦受损，则导致脾气不能正常运化，而使气机不畅。表现为消化吸收功能低下，临床可见脘腹胀满、食欲不振、口淡无味、胸闷想吐、大便稀溏，甚至水肿。
秋三月，此谓容平，天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴。使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。
古人将秋三月的时令称为容平，是说自然界的万物经过一个夏季的生长已趋成熟，不再繁盛地生长，处于一种丰硕、从容待收的景象。王冰注解为万物夏长，华实已成，容状至秋平而定也王玉川曰容，受盛之意 平，丰收之意。收获物装满容器，是谓容平。此处容平者，即丰收季节的别称。
冬三月，此为闭藏。水冰地坼，勿扰乎漾，早卧晚起，必待日光，使志若伏若