随着年龄增大，记忆力减退、老年痴呆、阿尔茨海默这类词就开始频频出现在生活中，那么什么是阿尔茨海默（Alzheimer's Disease，AD）？
一、什么是阿尔茨海默病？
阿尔茨海默病是一种起病隐匿、进行性发展的神经系统退行性疾病，主要发生于老年人群。患者主要表现为记忆等认知或行为（神经精神的）改变。
二、阿尔茨海默病患者有哪些症状？
一般会首先表现为记忆力减退，患者可能会出现：
无法做出正确的判断
混淆日期或者时间
短期学习和记忆功能障碍
语言功能障碍，无法表达自己想说的话
日常生活障碍，比如无法自己做饭
三、阿尔茨海默病的发病原因？
阿尔茨海默病的真正发病原因并不清楚，通常患者会出现大脑区域性脑细胞死亡，神经递质（脑内化学信使）缺失。神经递质缺失会损害记忆、言语和理解等功能。
目前的研究发现，阿尔茨海默病患者脑内有两种病理改变：淀粉样蛋白斑块和神经纤维缠结。但淀粉样斑块（amyloid plaques）和神经纤维缠结( neurofibrillary tangles)的具体形成机制还不清楚。
四、预防阿尔茨海默病的原理
目前没有根治或阻止阿尔茨海默病情进展的药物，所有药物治疗只能改善患者的临床症状及部分减缓痛苦。
幸运的是，有方法可以防止痴呆症。一些阿尔茨海默病患者从未表现出这种疾病的症状。这一切都与大脑储备有关。
认知储备是一个人避免认知症状的能力，即使是在受到诸如阿尔茨海默病的病理影响时。这个概念指的是一个人为了保持健康的认知能力而随机应变的能力，这需要选择其他大脑区域来完成新的任务。你的大脑足够灵活，可以改变操作模式，以新颖的方式应对挑战。
大脑储备特别是指大脑结构特性的个体差异，它提供了一种抵御神经退行性疾病的能力。一个拥有大量大脑储备的个体能够忍受与年龄相关的变化，而不会表现出疾病的临床症状。
这是一张两个神经元连接图
其中，突触是神经递质释放的场所，是信号、交流的场所，也是我们思考、感受、视听、欲望和记忆的场所。老年痴呆的发作是突触损失的最终后果，一般大脑有超过万亿的突触，而这数字不是一成不变的，在神经可塑性过程中，不断生成和消耗突触，每当我们学到新的东西，会建立新的神经连接，新的突触就产生。
在一项进行了20多年研究中证明：678位都年过75岁的修女会定期接受身体检查和认知测试。去世后，她们的大脑都捐献出用于医学研究。科学家们在一些大脑中发现了一些神奇的事情，尽管存在样斑块、神经缠结和大脑萎缩的现象，这些现象无疑是阿尔茨海默病症，然而修女在生前没有表现出患有老年痴呆的症状！
为什么？因为通过研究发现：修女普遍拥有高级的认知储备，意味她们有功能更强的突触，她们有着大量甚至多余的神经连接。即使她们患上老年痴呆，损伤部分突触，她们依然有充足的额外的后备连接，从而保持正常的认知。
神经突触损伤，产生认知障碍
有多余的神经突触
后备神经突触让认知保持正常
五、如何预防阿尔茨海默病：
1、建立规律的生活习惯
保持一个规程和时间表将使老年人生活变得更加容易。这可以帮助他们避免时间混乱和挫败感。而且健康有益的生活方式，可以更好地帮助控制高血压、糖尿病等慢性疾病，将发生阿尔茨海默病可能性降到最低。
湛江市养老服务中心里每天规律的生活节奏：定时用餐、洗澡、休息和运动
2、增加脑力活动
倡导“活到老，学到老”理念，学习被证明有助于保持大脑处于最佳工作状态。和体育锻炼一样，大脑锻炼可以保持你的神经联系不断增长。
湛江市养老服务中心免费开设了书法、绘画、手工制作、插花、音乐、电影、太极、八段锦、回春保健操、手指操等老年课程。
3、坚持锻炼
适度的有氧运动可以强化与认知能力相关的大脑中神经线路的连结，包括计划、统筹、多任务处理等能力。
湛江市养老服务中心日常开展早操、回春保健操、太极、八段锦、手指操等运动。
4、开启音乐疗法
音乐不但可以有效地刺激和强化人的记忆力，而且可以增强自我表达和交流能力，引发长时记忆力和短时记忆力，增强社会互动和身体活动的功能。
湛江市养老服务中心通过音乐游戏、乐器演奏、大合唱等音乐疗法方式让长者积极参与进集体生活，提高社会活动参与度。
5、膳食均衡
多吃蔬菜、豆类、水果、鱼和单不饱和脂肪酸等会减少认知功能损害风险48%，而认知功能损害是阿尔茨海默病的前期表现。
湛江市养老服务中心膳食经专业营养师精心设计，每天甄选25种天然新鲜安全食材，用健康的烹饪方式，为每位长者准备一日三餐，长者通过饮食变得更健康。
如何预防阿尔茨海默病是当今社会共同关心的话题，如阁下更好的建议，欢迎回复留言！
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图：网络、湛江市养老服务中心
任何疾病预防都要有良好的作息和心态，阿尔兹海默病也一样，要多参加社会活动，积极参与智力游戏，调整饮食习惯，适当运动，开朗活泼…这些都是预防老年疾病发生的重要活动。