纵膈是一个解剖学的区域，位于双侧胸腔之间、胸骨之后、脊柱前方，上部为颈部入口，下达膈肌，纵膈内肿瘤种类繁多，有原发的、有转移的，原发性肿瘤中以良性多见，但也有相当一部分为恶性。一般而言，纵隔肿瘤阳性体征不多，其症状与肿瘤的大小、部位、生长方向和速度、质地、性质等相关。常见的纵隔肿瘤包括：一、神经源性肿瘤，多起源于交感神经，少数起源于外周神经。这类肿瘤多位于后纵隔脊柱旁，以单侧多见，一般无明显症状，长大压迫神经干或恶变侵蚀时发生疼痛。第二类是畸胎瘤和皮样囊肿，多位于前纵隔接近心底部的心脏大血管前方，根据胚胎来源可分为皮样囊肿，表皮样囊肿和畸胎瘤三种类型。胸腺瘤多位于前上纵隔、病理学上分为A、B、C三型，大体成椭圆形或者分叶状肿块，边缘界限清楚者多为良性，常有潜在恶性，易侵蚀附近的组织器官，胸腺瘤约15%合并重症肌无力;反之，重症肌无力患者中半数以上有胸腺瘤或者胸腺增生异常。第四类纵隔囊肿，较常见的有支气管囊肿、食管囊肿和心包囊肿，均因胚胎发育过程中部分胚胎细胞异化而形成，三种囊肿均属良性。第五，胸内异位组织肿瘤，常见的有胸骨后甲状腺肿，甲状旁腺瘤、淋巴瘤等，肿块常呈双侧性且不规则。淋巴源性肿瘤，多为恶性，多采用放射治疗或化学治疗。其他纵隔肿瘤，一般有血管源性、脂肪组织性和结缔组织性肿瘤，来自肌组织等间接性组织肿瘤较为少见。 纵隔肿瘤的预防包括如下内容： 1、纵膈肿瘤的疾病种类不同，预防比较困难; 2、纵膈主要通过体检筛查进行明确诊断，早期发现、早期治疗是最好的预防方法; 3、预后效果良好，如果是良性肿瘤，治愈率为100%; 4、单纯胸腺瘤做单纯切除手术可能会复发，一般发现胸腺瘤，会把全部胸腺切除，切除后一般没有复发的可能性。
纵隔肿瘤在早期一般没有症状，在逐步地生长扩大的过程当中产生症状，我们知道纵隔是有很多重要的器官组成的，有气管、有食管、有心脏还有一些重要的神经，那么肿瘤不断长大、不断压迫，不断挤压周围的正常的组织的时候，必然会产生相应的早期症状。例如，压迫气管就会形成相应的咳嗽，或者是觉得憋气的症状。如果压迫心脏必然会引起心律不齐，或者是心脏的不适。压迫食管会引起进食的不畅。压迫相应的神经，例如说喉返神经，病人就会出现相应的声音嘶哑，这样相应的症状。