肺癌的分类目前尚不十分统一，根据肿瘤的发生部位、肉眼形态、组织病理学及临床特征等不同，而有多种分类方法。一、以肿瘤发生的部位分型(1)中央型 肿瘤发生在段以上的支气管，亦即发生在叶支气管及段支气管。(2)周围型 肿瘤发生在段以下的支气管。(3)弥漫型 肿瘤发生在细支气管或肺泡，弥漫分布于两肺。二、以肿瘤肉眼形态分型(1)管内型 肿瘤限于较大的支气管腔内，呈息肉状或菜花状向管腔内突起，少数有蒂。也可沿管壁蔓延，呈管套状，多数无管壁外浸润。(2)管壁浸润型 肿瘤侵犯较大的支气管管壁，管壁粘膜皱襞消失，表面呈颗粒状或肉芽样。管壁增厚，管腔狭窄，并常向管壁外肺组织内浸润。肿块的切面可见支气管壁结构仍存在。(3)结节型 肿块呈圆形或类圆形，直径小于5cm，与周围组织分界清楚时，肿块边缘常呈小分叶状。(4)块状型 肿块形状不规则，直径大于5cm，边缘呈大分叶状，与周围肺组织分界不清。 (5)弥漫浸润型 肿瘤不形成局限的肿块，而呈弥漫浸润，累及肺叶或肺段的大部分，与大叶性肺炎相似。三、以组织病理分1、未分化小细胞癌：包括燕麦细胞型、中间细胞型、复合燕麦细胞型。在肺癌中小细胞癌的恶性程度最高，约占原发性肺癌的1/5，一般起源于较大支气管，大多为中央型肺癌，男性多发于女性，其癌细胞分化程度地、生长快、侵袭力强，容易发生远处转移，临床常转移至脑、肝、骨、肾上腺等脏器。临床试验结果表明未分化小细胞癌对放、化疗敏感性较好，但放化疗常常伴有强烈的毒副作用和并发症，预后较差，因此配合中医中药治疗可起到增效减毒的作用，显着提高疗效。2、鳞状细胞癌：简称鳞癌，又称表皮样癌，常为中央型肺癌，包括梭形细胞（鳞）癌，鳞癌在肺癌的各种类型中最为常见，约占一半左右，男性多发于女性，专家认为与长期大量吸烟有关。鳞癌是由支气管上皮化生而来，其分化程度不一，生长较为缓慢，呈进展性，发生转移的几率相对较小，但放化疗治疗敏感度不及未分化癌，若配合手术或中药进行综合治疗可有效提高疗效，延长患者生存期，提高生活质量。3、腺癌：分为腺泡状癌、乳头状腺癌、细支气管-肺泡细胞癌三种，一般发病年龄较小，女性多发于男性。肺腺癌多数起源于较小的支气管粘膜上皮细胞，少数起源于大支气管。一般早期症状不明显，生长发展较慢，但往往在早期即可发生局部侵润或血行转移，临床易转移至肝、脑和骨等器官，还可累及胸膜引起胸腔积液，肺腺癌对放射治疗敏感度差，在治疗过程中结合中药或手术治疗可提高放化疗疗效，在一定程度上减轻患者的不良症状和体征。4、大细胞癌：临床发病率低，约1/2起源于肺部大支气管，病变以周围型巨大肿块多见，常伴有纵隔淋巴转移，一般男性多发于女性。大细胞癌恶性程度较高，分化程度低，容易发生脑转移，治疗效果差，预后不良。目前治疗肺大细胞癌临床多以综合治疗为主，单纯手术或放化疗效果差，采用中西医结合的综合治疗方案可取得较满意的治疗效果。5、腺鳞癌：临床较少见，是一种由鳞癌和腺癌组成的混合型肺癌，其大体形态无特异性。6、支气管腺瘤：起源于支气管粘膜下粘液腺及腺管上皮细胞，其发病率和恶性程度较低（仅占2%左右），发生于较大支气管生长缓慢，通常可侵蚀邻近组织，发生远处转移，女性多发于男性。临床以咳嗽、咯血、阻塞性肺气肿、肺不张或肺部感染为临床主要症状。7、类癌：肺内分泌肿瘤。四、以临床特征分由于小细胞肺癌的生物学行为与其他上皮性癌(鳞癌、腺癌、腺鳞癌、大细胞癌)显著不同，即临床上表现为高度恶性，早期即发生广泛的远处转移，对化学治疗和放射治疗较敏感，因而治疗原则也不同于其他上皮癌。