结肠直肠癌生长速度较慢，在其达到产生症状的较大体积之前要经过一段相对长的时间。症状的产生取决于病变的位置，类型，范围和并发症。
右半结肠管径较大，肠壁较薄，并因其内容物呈液体状，所以梗阻在晚期出现；癌症常呈蕈伞样生长，肿瘤可能长得很大，甚至可以通过腹壁扪及，往往发生隐性出血，严重贫血所致的疲乏和虚弱可能是唯一的主诉。
左半结肠管腔较小，粪便呈半固体状，且癌肿有环绕肠壁生长的倾向，从而引起便秘和排便次数增多或腹泻的交替出现，伴有腹部绞痛的部分性梗阻和完全性梗阻可能是该病的主要表现，粪便可呈细条状或混有血液。
结肠癌患者及家属应多加留意以上，并及时就诊。目前已经有的文献支持，人参皂苷Rh2对结肠癌的增殖速度有明显抑制作用。早期患者服用人参皂苷Rh2（护命素）可以缩小肿瘤，控制癌细胞转移，加大治愈几率；配合放化疗患者服用能增效减毒，抑制各种副作用，减少化疗次数；晚期患者服用可以提高病人的生活质量，延长生存期。
目前人参皂苷Rh2的提取技术已非常成熟，目前国内某些产品已经也做得比较好，含量最高的可达16.2%。在治疗中最好发挥中西医药各自优势，坚持长期治疗，宽舒患者的心理状态，做好心理治疗，增加饮食营养，提高自身免疫功能。这样，才能取得更好的疗效。