现代医学已经从神经病理学、生物化学、基因学、病毒学等方面对老年痴呆病进行了广泛的研究并取得了可喜的进展，但其病因和发病机制目前尚未完全明了。老年痴呆的流行病学调查表明，其发病的危险因素有：肯定的危险因素（如年龄、阿尔茨海默病家族史等），可能危险因素（如头部外伤史、既往甲状腺病史、糖尿病、精神抑郁、过量吸烟、过量饮酒、饮用水中铝含量过多等）。
由于该病病因不完全清楚，因此治疗也不尽人意，目前治疗的目的主要在于：1）延缓或阻止痴呆程度的加重。2）减轻痴呆症状和改善记忆功能。3）抑制和逆转老年原发性退行性痴呆早期的关键性病理改变的发生。4）提高痴呆病人的日常生活能力，改善生存质量。5）减少并发症，延长存活期。现代医学对老年痴呆的治疗主要围绕胆碱酯酶抑制剂、其他神经递质替代治疗、抗氧化剂、非甾体抗炎药、雌激素、神经生长因子、抗β淀粉样蛋白产生物质、抑制NFT药物等进行。有研究表明，适当地调节性激素水平可能会延缓老年原发性退行性痴呆发病的年龄，降低发病的危险因素，尤其是对绝经后女性适当补充雌激素可能有利于预防老年原发性退行性痴呆的发病。
老年痴呆有哪些情况
1、记忆力障碍 早期表现为近期记忆障碍，不能记起不久前发生的事情。有时刚刚讨论的事情也记不起来，常被描述为“丢三落四”、“说完就忘”，经常失落物品，忘记已允诺的约会、人名、电话等。
2、不能完成熟悉的任务 甚至连常年养成的做饭、爱好都忘了。
3、语言出现障碍，甚至连简单的词汇也不能表达 如老张刷牙时牙刷坏了，想让老伴换一支，却说：“给我拿一支带毛的笔来。”
4、对时间地点搞不清 如老张在家门口的菜市场买菜后，怎么也找不到家。
5、判断力下降 如正值夏天，老王却拿出冬天的衣服穿。
6、抽象思维能力障碍 分不清钱多少，忘记数字代表什么意思。如买菜时应该付1元，却拿出一张100元的，当找给他钱时，他却怎么也不要，执意说：“我给你的就是1元。”
7、常用物品放错地方 如老伴熨完衣服后，让他把熨斗收起来，他却放在冰箱里。
8、行为及情绪改变 如老张在家聚会时，正在高兴地吃饭，突然不吃了，莫名其妙地生气，离开饭桌。
9、性格明显改变，多疑、糊涂、害怕和过度依赖 如老张的女儿一整天陪他，晚上他却说，女儿一整天都没来陪他。
10、缺乏主动性，对日常生活不感兴趣 比如能几个小时呆坐在电视机前，或长时间地闷睡，怎么叫他也不动。
老年痴呆有那些现象？
所谓的老年痴呆症 ,指的是一种持续性高级神经功能活动障碍 ,简单点说就是在没有意识障碍的状态下 ,记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。一般老年痴呆症常常发生在 50岁以后 ,起病隐匿 ,发展缓慢 ,最早期往往是以逐渐加重的健忘开始 ,如果不注意 ,通常不容易发现 ,常听有些老年人说 :“老了 ,记性不行了 ,不中用了。”这其实可能就是老年痴呆症的先兆 ,按照病情的发展 ,可大致分为三个阶段 : 第一阶段 (健忘期 ):这个阶段的表现是记忆力明显减退 ,例如开始时忘记讲过的话、做过的事或重要的约会等 ,慢慢地连往事也遗忘了。与此同时 ,思维分析、判断能力、视空间辨别功能、计算能力等也有所降低 ,但有时还可以保持过去熟悉的工作或技能。 第二阶段 (混乱期 ):这时除第一阶段的症状加重外 ,很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重 ,很容易迷路。常见的还有穿衣也很困难 ,或把裤子当衣服穿 ;不认识朋友或亲人的面貌 ,也记不起他们的名字 ,不能和别人交谈 ,尽管有时会自言自语。 第三阶段 (极度痴呆期 ):病人进入全面衰退状态 ,生活不能自理 ,如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾 ,大小便失禁。 根据医学研究表明 ,对于老年痴呆症至今还没有特效药物和治疗方法。临床上常使用可以增加乙酰胆碱这种神经递质数量的药物来治疗 ,从而改善病人的智力、行为能力和控制情绪能力 ,提高病人的生活质量。除了必要的药物治疗之外 ,家庭治疗和护理也非常重要。