动脉硬化是动脉的一种非炎症性血管病变。本病往往随着年龄的增长而出现，通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病，在血管病变过程中，动脉管内壁开始增厚、变硬，失去弹性，管腔变狭小，男性较女性多。动脉粥样硬化性疾病是发达国家患者死亡的主要原因，我国近几年来这个病的患病率也有增加的趋势，成为老年人死亡主要原因之一。
动脉硬化有哪些早期信号？
动脉硬化为体力与脑力的衰退，并可出现胸闷、心悸及心前区闷痛，头痛头晕，记忆力减退。早期的动脉硬化病患者，大多数几乎都没有任何临床症状，都处在隐匿状态下潜伏发展。中期的动脉硬化病患者，大多数都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、四肢酸懒、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠、多梦等临床症状，不同的患者会有不同的症状。
7个信号暗示动脉硬化了！要注意！①经常感到疲劳、四肢乏力。
②血脂测定发现胆固醇、甘油三酯升高。
③经常感到头昏、脑胀、记忆力下降。
④出现不明原因的耳鸣、耳聋、眩晕等。
⑤时有心慌、胸闷、憋气、心口痛，此时，不仅可能已经患了动脉硬化。而且还要想到可能是冠心病、心绞痛发作。
⑥不明原因的腿疼，走路时或夜间小腿容易抽筋。
⑦下肢稍凉或轻度麻木，活动后易感疲乏。
动脉硬化日常吃什么食物最好？
饮食因素是动脉硬化主要的相关因素，所以饮食调养对于患者的康复，是有一定的促进作用的。
首先在饮食当中多吃一些，富含维生素和膳食纤维的食物，像新鲜的水果、蔬菜、豆制品，很多种类的维生素都有降低胆固醇，防止动脉粥样硬化的作用。
一些养护血管的药食两用的食材，如姬松茸、芦笋、枸杞、大豆等就有很强的食疗养护、打通血管的作用。传统的食用方法是通过熬煮成汁或者是炒菜来吃，但这些方式，食材中的有效成分能真正发挥出来被人体吸收的很少，效果不明显。
现代医学一般都是通过萃取、提纯，再和益生菌结合发酵成酵液饮品，因为经过发酵后，有效成分含量明显提高，吸收也更好，辅助调理的作用也更明显，如姬松茸芦笋食物类饮品喝一小瓶比吃几十斤的姬松茸、芦笋、枸杞、大豆还有效，目前市面上类似这样的食物发酵液有很多，可自行查询了解。
另外注意的是，主食方面我们希望达到一个粗细搭配，保证1/3以上摄入的主食都为粗粮。此外还应选择，能够抑制体内胆固醇的形成吸收，有利于分解排泄的食物，例如橘子、香菇、木耳、食用菌类，这些对于预防动脉硬化，也有很大的帮助。
再者大蒜、大葱、洋葱一类的食物，它富含有效的，有生物活性的植物化学物，对于血管有软化作用，可以减轻动脉粥样硬化的严重程度。
此外，应该注意控制饮食当中钠的摄入，也就是我们通常提倡的清淡饮食，保持一个稳定和理想的血压水平。
另外还要提醒大家注意的是，避免经常摄入精致甜点，维持一个比较好的血脂水平，对于预防动脉粥样硬化也是非常有利的。同时也建议患者朋友，应该注意戒烟、限酒，减少香烟当中刺激血管内皮细胞的不利因素，这些都有利于患者的康复。
动脉粥样硬化的表现，主要决定于血管病变及受累器官的缺血程度。
对于早期的动脉硬化病患者，大多数患者几乎没有任何临床症状，都处在隐匿状态下潜伏发展。
对于中期的动脉硬化患者，大多数患者都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、四肢酸懒、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠、多梦等临床症状。不同的患者会有不同的症状。
晚期的动脉硬化病患者，大多数都已发展成了心绞痛、心肌梗死、高血压等疾病了。
动脉硬化是全身疾病。但全身各处动脉硬化程度和影响是不一样的。
下面说一下全身三处最危险的动脉硬化区
1，心脏动脉硬化
心脏动脉硬化，可导致心肌梗死。
2，脑动脉硬化
可导致脑出血。
3，颈动脉硬化
颈动脉较粗大，血液直接供应脑组织和五官等重要器官。
当颈动脉硬化时，如同两只手掐住颈部，造成脑组织缺血、缺氧，患者会感到头晕、目眩、思维能力明显下降。时间长了会导致脑萎缩。更严重的是动脉硬化斑块脱落，会阻塞动脉血管，造成失明、偏瘫，甚至危及生命。
动脉硬化是一种全身性疾病，各个部位动脉硬化对健康的影响是不同的，但颈动脉硬化，是最危险的动脉硬化之一。
下面说一下动脉硬化的原因
动脉硬化原因中最重要的是高血压、高脂血症和抽烟。
另外与肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都有着密切的关系。