中医中有“肚腹三里留”的说法，就是肚子中的一些疾病，也就是胃肠疾病是可以通过足三里穴位来防治的。
中医专家说，在人小腿上，有一个叫“足三里”的穴位，是人体十二经脉之足阳明胃经上的一个穴位。位于“外膝眼穴”下三寸处，亦即膝关节下胫骨前缘外侧一横指处，左右腿各一穴。
按揉足三里，对因受寒或饮食所伤引起的胃痛可起到缓解或止痛的效果。方法简单、安全，家庭人员或自己都可操作，在身边无药或服用一般药物无效的情况下，不妨一试。
因为足三里是胃经要穴，而胃又是人的后天之本，经常针灸该穴可补脾健胃，增强免疫功能，同时还能消除疲劳，延年益寿，故该穴又被称为强壮要穴。若经常按揉此穴，可增强抗病能力，保持旺盛精力。
方法是:用双手大拇指指腹稍用力分别对准双腿足三里穴先按顺时针方向旋转点揉60圈后，再逆时针方向点按60圈，然后，同样用双手拇指指腹从双腿足三里穴自上而下擦按，至局部皮肤有热感为度。按此方法，每天进行2~3次。连续2~3天，胃痛症状可缓解或消失。
中医专家说，止痛之后，为巩固疗效，还可加做两种辅助治疗。
鼓漱:闭口，用舌沿牙齿边缘左右搅动各24次，然后，闭口鼓腮，做漱口动作，待口中津液充满时，分三口慢慢下咽。此法长练，可益胃消食，增强胃肠功能。
揉腹:每当饭后，可适当散步，然后，或卧或坐，用手揉腹。先将双手搓热，分别以左、右手，按顺时针或逆时针方向，按揉上腹部，各做30次左右，此法可增强胃肠机能，对治疗肠胃病有一定效果。
这种方法适用于一般胃病，以及胃痉挛，至于胃溃疡病穿孔或急性胰腺炎等急性剧烈的腹部疼痛，或者这种方法没有用时的，都应去医院诊治。