能反射性增加气管分泌，稀释痰液而有较强的祛痰作用；并有镇咳作用；桔梗皂苷有抗炎作用；能抑制胃液分泌和抗溃疡；此外还有解痉、镇痛、镇静、降血糖、降血脂等作用。桔梗皂苷有很强的溶血作用，但口服能在消化道中分解破坏而失去溶血作用
桔梗的药用价值和做用
1、治肺痈，咳而胸满，振寒脉数，咽干不渴，时出浊唾腥臭，久久吐脓如米粥者：桔梗一两，甘草二两。上二味，以水三升，煮取一升，分温再服，则吐脓血也。（《金匮要略》桔梗汤）
2、治痰嗽喘急不定：桔梗一两半。捣罗为散，用童子小便半升，煎取四合，去滓温服。（《简要济众方》）
3、治喉痹及毒气：桔梗二两。水三升，煮取一升，顿服之。（《千金方》）
4、治寒实结胸，无热证者：桔梗三分，巴豆一分（去皮、心，熬黑，研如脂），贝母三分。上三味为散，以白饮和服，强人半钱匕，羸者减之。病在膈上必吐，在膈下必利，不利，进热粥一杯，利过不止，进冷粥一杯。（《伤寒论》白散）
桔梗药效
桔 梗 RadixPlatycodi
别名 铃当花、白药、土人参。
来源 为桔梗科植物桔梗Platycodongrandiflorum（Jacq．） A，DC. 的根。生于山坡、草丛或沟旁。主产安徽、江苏、湖北、河南。
采制 春、秋季采挖，洗净，刮去或不刮去栓皮，晒干。
性状 根长圆柱形或长纺捶形，稍扭曲，长6～20cm，直径 1～2cm表面淡黄白色或淡黄棕色（末去栓皮者），有扭转纵沟 及横长皮孔斑痕，上部有横纹；顶端有较短的根茎，其上有半月 形茎痕。质脆，断面不平坦，形成层环棕色，皮部类白色，木部淡黄白色。昧微甜后苦。
化学成分 含桔梗皂甙A,C,D2( platycodinA,C,D,D2）， 远志皂甙D,D2（polyga-lacinD,D2），以及植物甾醇葡萄糖甙、氨基酸等。
性味归经：平；苦、辛；归肺经
功能主治：宣肺，利咽，祛痰，排脓。用于咳嗽痰多，胸闷不畅，音哑，肺痈吐脓，疮疡脓成不溃。
用法用量：内服：煎汤，5～10g；或入丸、散。外用：适量，烧灰研末敷。
禁忌：阴虚久咳及咳血者禁服；脾胃虚弱者慎服。内服过量可引起恶心呕吐。
中药橘梗是干什么用的？
桔梗有抗炎、镇咳、祛痰、抗溃疡、降血压、扩张血管、镇静、镇痛、解热、降血糖、抗胆碱、促进胆酸分泌、抗过敏等广泛作用。