肾肿瘤种类很多，但大多数为恶性，预后不良，病理复杂，临床表现不一，其中以肾癌最为常见，约占肾肿瘤的85%以上，其次为肾盂移行细胞癌和肾母细胞瘤等。
肾癌又称肾细胞癌，高发年龄为40—65岁，男性多于女性。起源于肾小管上皮细胞，可发生于肾实质的任何部位，但以上、下极为多见，少数侵及全肾;左、右肾发病机会均等，双侧病变占1%一2%。肾癌患者确诊后未经治疗多在一年内死亡，个别可生存2—5年。影响预后的因素很多，早期阶段，细胞分化好，能及时、合理、长期坚持中、西医结合治疗者，预后较好，反之较差。
肾癌的发病原因目前不清，研究认为通过肾脏排泄的化学致癌物质可诱发肾癌，激素、放射线、病毒感染、吸烟、长期服用非那西丁类药物，长期接触含铅物质以及某些慢性肾脏疾病可能与肾癌的发生有关。
肾癌的临床表现变化多端，有时无任何症状，但肿瘤在体内已有广泛进展，甚至出现肺、骨等转移征象。血尿、腰痛和肿块在临床上常称为肾癌的三大典型症状。(1)血尿 为最常见的症状，常表现为间歇性、无痛性肉眼和/或镜下血尿。(2)腰痛 常表现为持续性钝痛。当肿瘤已侵入神经或腰椎可造成严重疼痛。血尿在输尿管内凝固成索条状血块，随尿排出，可引起腰部疼痛。(3)肿块 肾癌患者腰部或上腹部可触及肿块者约为10%。在初期肾脏形成的肿瘤难以触知，只有长到直径超过3—5厘米时才有可能在触诊时摸到。肿块往往质硬，表面高低不平，或结节状。在消瘦患者或肿瘤位于肾下极时，体检可扪到肿块。若肿块固定，表示肾周围有浸润，预后不佳。以上三大症状同时出现的机会不多，约占10%一15%，若同时出现往往是晚期的标志。
由于肾癌为一高度恶性肿瘤，不少病人求诊时，已有明显的消瘦、贫血、低热、食欲减退等恶病体质。少数病人可伴有左侧精索静脉曲张。当下腔静脉受侵时，可伴有下肢水肿。若有肺或骨骼的转移，可出现相应症状。经大量临床观察发现，部分肾癌患者还可伴有内分泌紊乱的症状。这是因为肾癌能分泌多种内分泌素，从而引起一系列的相应症状。
对于年龄在50岁以上，并有三大症状之一且有不明原因发热者，应引起高度警惕，及时进行相关检查，尽早确诊或排除。检查项目：(1)尿常规检查。(2)尿路平片。(3)肾动脉及肾盂造影。(4) B超检查。(5)CT检查。(6)核磁共振检查。(7)放射性核素检查等。